A Darwin-nap "törzsfejlődése"
2009 kétszeresen is különleges évforduló a tudomány történetében: 2009. február 12-e Charles Darwin születésének 200. évfordulója, és ugyanebben az esztendőben lesz 150 éve, hogy megjelent legismertebb és legjelentősebb műve, A fajok eredete. Darwin születésnapjához számtalan helyi megemlékezés kapcsolódik a világon, ezek közös fóruma nemzetközi szinten a Darwin Day Celebration, amely évről évre több programot regisztrál. Hazánkban az első kifejezetten Darwin-napi megemlékezésekre 2007-ben került sor, amikor az eseményt felkarolta a Szkeptikus Társaság. Az egyesület azóta is aktívan részt vesz a Darwin-napi események szervezésében, és sikeresen inspirált másokat is az ünneplésre.
A Darwin-nap a tudományos gondolkodás nemzetközi ünnepe. Annak ellenére, hogy modern kultúránk és életvitelünk nagyrészt a tudomány eredményeire épül, sokáig nem volt olyan nemzetközi tradíció, amely méltóképpen megemlékezett volna a tudományos módszerről, és az ennek segítségével felépített tudáshalmazról. Az evolúcióelmélet kitüntetett szereppel bír a tudományban, hiszen nemcsak a biológián belül fontos szervezőelv, hanem számos tudományterülettel össze is kapcsolja azt - például a paleontológiával, a geológiával és a pszichológiával - így fontos csomópontot alkot az emberi tudás hálójában. Az evolúció tudományos elméletének alapjait Charles Darwin fektette le, és bár azóta az elmélet sokat fejlődött és - elsősorban a genetika révén - új megalapozást is nyert, Darwin nemzetközileg ismert, emblematikus figurává vált, akinek a modern tudományra és gondolkodásunkra gyakorolt hatása vitathatatlan. Születésnapja méltó alkalom a tudomány eredményeinek, köztük az evolúció elméletének megünneplésére.
A fajok eredete megjelenése óta Darwin érdemeiről és az evolúció fontosságáról sok helyen megemlékeztek már. Ilyen helyi kezdeményezésnek indult Dr. Donald Johansonnak - a Lucy néven ismert korai emberi fosszília megtalálójának - "Darwin és az ember eredete" címre hallgató előadása a Stanfordon 1995-ben. Az előadás évente megrendezett sorozattá nőtte ki magát és kezdeményezője, Dr. Robert Stephens másokkal szövetkezve megalapította a Darwin Day Celebrationt azzal a céllal, hogy helyi darwin-napi megmozdulásokat inspirálva nemzetközi ünnepet hozzon létre. Hogy ez sikerült, mi sem bizonyítja jobban, mint hogy a 2009-es nagy évfordulóra eddig 42 országban több mint 600 programot regisztráltak világszerte.
A legfontosabb Darwin-napi programok között említhetjük az 1980 óta évente megtartott egyhetes Darwin-fesztivált a massachusettsi Salem főiskolán, az Amerikai Természettudományi Múzeum vándorkiállítását, a Londoni Természettudományi Múzeum nagy bicentenáriumi kiállítását, az Olasz Racionális Ateisták és Agnosztikusok Egyesülete által szervezett országos előadássorozatot, vagy a milánói múzeumok által közösen szervezett darwin-napi rendezvényeket. A nagyobb, szervezett programokhoz számtalan egyéni kezdeményezés is társul, például darwin-napi beszélgetések, előadások, könyvtári bemutatók, stb. Hazánkban is több előadás és kiállítás várja minden évben az érdeklődőket, amelyekről részletes információt a Darwin-nap weboldal ad.
A Darwin-nap szervezői buzdítanak mindenkit, hogy tartson velünk, vegyen részt a hazai eseményeken, vagy szervezzen saját programot, amellyel méltóképpen megemlékezhetünk Charles Darwin kiemelkedő jelentőségű munkásságáról, és egy újabb lehetőséget teremthetünk a tudománnyal való megismerkedésre, mely napjainkban is legalább olyan fontos, mint Darwin korában.
Sipos Péter
